24-01-2024 | B.C.T. Mulder-van der Griendt

Neuro-inflammatie oftewel hersenontsteking.

De meeste mensen denken bij een ontsteking aan roodheid, pijn, zwelling en soms ook jeuk of een vervelende uitslag.

Maar een ontsteking in onze hersenen herkennen we (nog) niet. Het ziet er ook niet uit als de ontsteking zoals de meeste mensen kennen, maar het kan wel grote gevolgen hebben voor onze gezondheid en uiteindelijk onze omgeving.

De afgelopen jaren hebben wetenschappers aangetoond dat (laaggradige) ontstekingen in onze hersenen een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan allerlei ziekte beelden. Zo kan het zorgen voor een slechtere stemming, verminderde cognitie (oa geheugenproblemen, en dingen begrijpen) en een slechtere algemene gezondheid van onze hersenen. Het kan tevens het risico op zogenaamde neuerodegeneratieve ziektes zoals ziekte van Alzheimer en ziekte van Parkinson vergroten. Dat is een groot probleem omdat deze hersenproblemen zorgen voor een verminderde kwaliteit van leven. Er zijn meerdere factoren die bijdragen aan neuro-inflammatie. Sommige zijn moeilijk te vermijden of hebben reeds jaren geleden plaatsgevonden. Er zijn echter zaken die je nu kunt doen om te proberen de neuro-inflammatie onder controle te houden of te verminderen.

Hier zijn 3 voorbeelden van dingen die de moeite waard zijn om op te letten.

1. Hoe we eten beïnvloedt onze algehele ontstekingstoestand en kan de hersenontsteking aanzienlijk beïnvloeden.

Uit steeds meer onderzoeken blijkt dat voeding een belangrijk bijdrage levert aan onze algemene gezondheidstoestand en daarmee ook de gezondheid van onze hersenen. Zo blijken er voedingsmiddelen te zijn die ontstekingsbevorderend zijn, maar ook

voedingsmiddelen die ontstekingsremmend zijn. Voorbeelden van ontstekingsbevorderende voedingsmiddelen zijn toegevoegde suikers,

geraffineerde koolhydraten (wit brood, witte rijst, pasta), zaadoliën (bv zonnebloemolie) en vleeswaren. Dit zijn voedingsmiddelen die over het algemeen bewerkt zijn en ook veel omega 6 vetten bevatten.

Een gezondere keus is om te kiezen voor voedingsmiddelen als noten, fruit en dan met name bessen, bladgroenten, avocado's, vis (omega3), darmgezonde vezels en gefermenteerde voeding ( hier worden je gezonde darmbacteriën heel vrolijk van ). Voeg ook om je eten nog lekkerder en gezonder te maken smaakvolle kruiden zoals bijvoorbeeld kaneel, gember, kaneel, kurkuma (in combinatie met zwarte peper) en kruidnagel toe.

2. Blootstelling aan overmatige rook en het drinken van alcohol kunnen allemaal een negatieve invloed hebben op de neuro-inflammatie.

Uit onderzoek blijkt dat blootstelling aan sigarettenrook, de ontstekingsniveaus in onze hersenen kan verhogen.

Het drinken van te veel alcohol kan de ontsteking in de hersenen versterken. Helaas is niet duidelijk wat nu een veilig niveau van alcohol gebruik voor ons brein is. Duidelijk is wel dat het "indrinken" wat tegenwoordig veel wordt gedaan door de jeugd ontzettend schadelijk is.

Niet alleen in verband met neuro-inflammatie, maar ook voor de verdere ontwikkeling van het puberbrein. Het brein is namelijk bij mannen pas uit ontwikkeld als ze ongeveer 26 zijn. Bij vrouwen is dat 2 jaar eerder.

3. Slechte metabole gezondheid.

Metabole gezondheid betekend het vermogen van ons lichaam om voedingstoffen uit onze voeding te halen en om te zetten in energie die we voor ons lichaam kunnen inzetten. Helaas blijkt dat de meeste mensen tegenwoordig metabolisch ongezond zijn. Dit heeft vervolgens negatieve gevolgen voor ons immuunsysteem en de niveaus van (laag) gradige ontsteking in ons lichaam en daarmee ook onze hersenen. Gelukkig kunnen we dit zelf beïnvloeden. Onder meer door ons dieet, lichaamsbeweging en

stressmanagement. Zo kunnen we kiezen voor voeding die onze insuline- en bloedsuikerspiegel minder beïnvloedt. Denk aan het beperken van toegevoegde suikers, het verminderen of liefste helemaal niet meer consumeren van eenvoudige koolhydraten, zoals wit brood, suiker, koekjes, kant en klaar maaltijden (vaak veel voor ons lichaam slechte toegevoegde voedingsmiddelen, zoals suiker, kleur-en smaakstoffen en omega 6). Neem hiervoor in de plaats onbewerkte voedingsmiddelen en vooral veel groeten en indien gewenst volkoren varianten.

En als je weinig beweegt, ga meer bewegen. Zet de auto verder weg, pak de trap ipv de lift, ga tijdens de lunch wandelen. Het hoeft niet ingewikkeld te zijn en eigenlijk weten we het allemaal wel. Maar ja, doe je het ook??? 

En ga als je de mogelijkheid hebt in de natuur wandelen, dat is gelijk goed om je stress beter te onder controle te houden. Ga eens mediteren of ga even stil zitten en let op je ademhaling en probeer even aan niets te denken. Al is het maar een minuut of 2.