Yoga

Yoga is al eeuwenoud en ontstaan in India. In het westen wordt vaak gedacht dat yoga alleen maar het beoefenen van bepaalde lichaamshoudingen is, maar dit is niet zo!

Het woord yoga komt van het Sanskritische woord ‘yuj’, dat zoiets als verenigen, verbinden betekent. Door fysieke, mentale en spirituele oefeningen te doen kun je weer in harmonie met jezelf komen. Je zou kunnen zeggen dat yoga helpt om ‘één’ te worden. ‘Eén’ met jezelf, met een ander, met de wereld.

Patanjali was de eerste die schreef over yoga, zo’n 2500 jaar geleden. In zijn boek staat dat yoga meer is dan alleen maar houdingen. De ademhaling speelt namelijk ook een zeer belangrijke rol. Tijdens een yogales wordt de adem vaak benoemd, en wordt gewerkt met de ademhaling door middel van ademhalingsoefeningen. Ook meditatie en concentratie komen terug in een yogales. Dit alles om je te focussen op het nu, er is dan alleen de realiteit van het moment. Aan het einde van een yogales zit altijd een eindontspanning, waarbij je geest tot rust komt en je lichaam kan herstellen van de houdingen.

Na verloop van tijd heeft yoga een positieve uitwerking op zowel het lichaam als de geest. Het maakt je lichaam sterker en flexibeler, uiteindelijk zal je merken dat dat ook zorgt voor een sterkere en flexibelere geest. 

Er zijn verschillende yogavormen, de meest voorkomende zijn:

• Hatha: de oudste yogavorm, waarin je de houdingen (asana’s) statisch uitvoert. Dit zijn (krachtige) houdingen waarin je steeds de balans zoekt tussen inspanning en ontspanning. Ademhalingsoefeneningen en mediatie vormen ook een deel van een hatha yogales.
• Yin: Een vorm van yoga waarin je de (voornamelijk liggende en zittende) houdingen 3 tot 5 minuten vasthoudt. Dit zorgt voor een diepe ontspanning en is vooral gericht op het versterken en versoepelen van gewrichten en bindweefsel.
• Power/vinyasa: een intensieve vorm van yogabeoefening waarin je de asana’s in een dynamische flow uitvoert. Alle vloeiende bewegingen koppel je aan ademhaling, waardoor  het een meditatie op beweging wordt. 
• Vinyasa Yoga: Een dynamische vorm van yoga waarbij de bewegingen gesynchroniseerd worden met de ademhaling, en de ene houding naadloos overgaat in de volgende. 
• Ashtanga Yoga: Een veeleisende vorm van yoga met een vaststaande serie houdingen die op een continue en ritmische manier worden uitgevoerd, ondersteund door specifieke ademhalingstechnieken. 
• Iyengar Yoga: Een vorm van yoga die zich concentreert op nauwkeurige uitlijning van houdingen met behulp van props (hulpmiddelen) om de juiste positie te bereiken en blessures te voorkomen. 
• Bikram Yoga (Hot Yoga): Een serie van 26 houdingen en twee ademhalingsoefeningen die in een verwarmde kamer worden uitgevoerd, meestal bij temperaturen van ongeveer 40 graden Celsius. 
• Restorative Yoga: Een ontspannende en herstellende vorm van yoga die gebruikmaakt van props om het lichaam te ondersteunen en volledig te ontspannen. 
• Jivamukti Yoga: Een spirituele en fysiek uitdagende vorm van yoga die nadruk legt op ethiek, filosofie, muziek en meditatie. 

Dit zijn slechts enkele van de vele yogastijlen die er zijn. Elke stijl biedt unieke voordelen, en het is aan jou om te ontdekken welke het beste bij jou past op basis van je behoeften en interesses. Het is ook essentieel om les te nemen bij een ervaren en gekwalificeerde yogaleraar om de juiste technieken en houdingen te leren en eventuele blessures te voorkomen. 

In de eerste plaats helpt yoga kinderen meer bewust te worden van hun lichaam. Ze krijgen daardoor meer eigenwaarde en zelfvertrouwen. Het zorgt voor interactie met andere kinderen, er zit dus ook een sociaal aspect in.

Het helpt kinderen rust te vinden in drukke tijden en prestatie meer los te laten. Ook leert een kind omgaan met gedachtes die hem afleiden en uit het nu halen. Er wordt tijdens de lessen ingespeeld op de belevingswereld van de kinderen. Zo worden het herkenbare houdingen en oefeningen.

Er bestaat baby- en peuteryoga, een vorm waarbij een van de ouders ook meedoet. Daarnaast zijn er yogalessen voor kinderen tussen de 4 en 12 jaar. Vaak worden deze lessen ingedeeld op leeftijd, omdat de belevingswereld nogal kan verschillen.

Naast de yogahoudingen bestaat een yogales voor kinderen vaak ook uit het vertellen van verhalen, meditatiespelletjes en samenwerkingsoefeningen.

Wat voorop staat in een kinderyogales is plezier maken! Kinderen kunnen hun fantasie gebruiken en hun creativiteit erin kwijt. 

Daarnaast wordt hun lichaam en geest sterker en flexiber.

Ambassadeur  J. Smaal-Tercic  Yoga Teacher